曼城近期因超过一百项指控面临重重危机，这一消息迅速成为全球足球圈的关注焦点。9月29日凌晨，英国《每日电讯报》发布了一篇专栏文章，指出利物浦及其他方面对曼城的质疑由来已久。尽管现任利物浦老板约翰·W·亨利如今是不再多言，但他曾发表的言论却曾在球迷中引起轩然大波，尤其是回顾2011年7月13日时尤为明显。当时，亨利在社交媒体上发文称：“俱乐部的最佳球员，身价应至少达到球场冠名权价值的10%，温格先生的看法大胆而准确。”这一评论，在时隔15年后再看，却显得更加沉重。

在当时，许多人将其视为一位富有老板对无法在转会市场自由挥霍的无奈表达，也对曼城所引发的愤怒颇具深意。然而，随着时间的推移，这一论断的真相或许正在被不断证实。亨利当年的动态附带了一篇报纸文章的链接，文章的前一天，温格在吉隆坡与几位记者探讨英超历史上一个非同寻常的时刻，显得极为震惊。

2011年7月8日，曼城宣布与阿提哈德航空达成一项为期十年的冠名权协议，合约金额高达4亿英镑。此笔交易在整个体育界引起的反响都相当强烈，业内人士普遍认为这一交易的合理性令人怀疑。时至今日，这一数字在某种程度上似乎不算过于夸张，毕竟利物浦最近与土耳其航空签署了为期五年的合同，后者将成为他们的球衣赞助商，预计为利物浦带来总额3亿英镑的创纪录收入。 RB88手机官网

然而，在2011年夏季，4亿英镑的冠名权费用令曼城的竞争对手目瞪口呆。温格对此表示，这引发了对财政公平竞赛（FFP）政策的重大质疑，同时也被视为对当时欧足联主席米歇尔·普拉蒂尼的重大考验。温格提醒说：“财政公平竞赛若要真正有效，赞助费必须符合市场行情，价格不能被抬高三倍或四倍。这种情况下，我们为何还要遵循这条规则呢？若是这样，完全可以让所有人自由行事。”

在2011年，美国体育场馆的冠名权交易也不乏巨额交易，像纽约大都会棒球队的花旗球场和NFL休斯顿德州人队的瑞兰特体育场，前者为20年4亿美元，后者则为30年3亿美元，曼城与阿提哈德的交易反而让这些数字黯然失色。亨利作为财政公平竞赛的捍卫者，当然对此事的发展感到不可思议。

而在温格与阿森纳前往中国的两天后，利物浦球队抵达马来西亚，热情的欢迎让一切都显得分外激动。此时的俱乐部首席执行官伊恩·艾尔在吉隆坡曾有过早期工作的经历，但在这个酒店中的聚会并不是为了怀旧，而是聚焦于同一个话题。感慨时光流转，艾尔谈到当年的种种，毫不掩饰自己的震惊：“这些数字令我意外，因为在欧洲，俱乐部为一个现有体育场更名并赋予其真实价值的情况从未发生过。” RB88手机官网

艾尔指出，“当改名的想法出现时，这座名为‘东地球场’的球场过去九年里并没有被赋予如此高的价值。我认为这个过程本身就十分奇怪，因为在足球界这样的事情没有先例。”他进一步提到在年初的SoccerEx上，参与财政公平竞赛专题讨论时，欧足联的官员曾表示，关联方交易应该遵循合理且严格的程序。“阿提哈德、曼城和谢赫·曼苏尔是否属于关联方？如果是，那就应由欧足联裁定。但这与我们的情况无关。”

艾尔坦白地说：“在利物浦的收入开发方式上，我们与其他俱乐部稍有不同。选择赞助商时，我们仅找志同道合、能很好维护利物浦品牌的合作伙伴进行合作。”亨利在2010年引导芬威体育集团收购利物浦时，曾设想以其团队的力量让俱乐部“以某种方式”实现进步，包括利用数据、精明引援以及适时的资金投入。假如彼时亨利知道财政公平竞赛可能被规避，球队能依靠挖角其他俱乐部需支出的巨额转会费来提升实力，会不会在收购利物浦前有所犹豫呢？这个问题显然引人深思。

一年后在波士顿芬威球场的一个私人包厢里，一位与亨利的对话中询问，为什么利物浦无法在一个夏天内引进三名身价2500万英镑的球员。亨利则反问：“欧足联真的决心要推行财政公平竞赛吗？”接下来的回答更是让人难以忽视：“我们不知道。烧钱的风潮似乎丝毫没有趋缓，或许各联赛都应该重新审视一下。” RB88手机官网

亨利认为，欧足联在财政公平竞赛的推行上显得尤为重要：“这是关系重大。欧洲已有约50%俱乐部处于亏损状态，尤其是顶级俱乐部中有20%正面临真正的财务危机。各大联赛以及国际足联、欧足联都必须认真考虑并实施相应措施，不应因为欧足联自有的规则就放任自流。”